上海话剧艺术中心建于1995年1月23日，是由原上海人民艺术剧院和上海青年话剧团这两个著名的话剧表演团体合并而成。
上海话剧艺术中心的前身——上海人民艺术剧院和上海青年话剧团是新中国成立初期分别由著名戏剧家夏衍、黄佐临和熊佛西先生创建的。在过去的数十年中及话剧中心成立后，上海一贯注重扩大与世界各国的文化交流，学习世界各国优秀戏剧创作经验，先后上演了西方古典名著、西方近现代和中国作家作品五百余部，还应邀赴世界各地演出，获得海内外文化学术界的高度评价。
上海话剧艺术中心的宗旨是：努力发展戏剧艺术，积极传播现代文明和先进文化，力争在人民群众中取得广泛影响；要将上海话剧艺术中心建设成为代表国家一流水平的剧院，并进一步将上海话剧艺术中心发展成为一家具有国际声望的，且与上海这座城市地位相匹配的现代化世界一流剧院。
2005年主要演出剧目介绍（业绩）：
2005年，可谓高潮迭起的一年，市场部作为重要的策划人和组织者，负责了中心的一系列重大的演出庆典活动，全年出现了话剧十年庆典活动、亚洲当代戏剧季、莎士比亚戏剧展演等主打活动，为2005年话剧市场的繁荣创造了新鲜亮点。截至2005年12月底，上海话剧艺术中心艺术剧院、戏剧沙龙、D6空间共完成演出任务60台356场。其中艺术剧院演出《良辰美景》、《原罪》等大型话剧132场、观众人数约53260人次，上座率80.7%；戏剧沙龙演出《偷心》、《恋人》等小剧场话剧157场、观众人数约27430人次，上座率87.36%，D6空间演出小剧场话剧《支离破碎》、《寻找幸福的感觉》等67场，观众人数11220人，上座率78.2%。